태양을 따라 돈다하여 향일화(向日花)라고도 한다. 아무데서나 잘 자라지만, 특히 양지바른 곳에서 잘 자란다. 태양신을 상징하는 해바라기(sunflower)는 페루의 국화이며, 미국 캔자스주의 주화이다. 꽃말은 동경, 기막힘, 믿음, 숭배, 애모, 광휘 등.

씨앗을 볶아서 먹으면 심장의 관상동맥경화를 막아준다. 술을 담가 마시면 스트레스 해소에 좋고, 잎과 줄기도 섞어서 술을 담그면 두통을 고치고 눈의 피로를 없애주며 해열작용도 하며, 감기나 위궤양도 치료가 된다

황룡면 금호리 한 마을에 해바라기 꽃이 홀로 피어있다. 변치 않는 사랑을 간직한 채 떠난 님을 기다리는 걸까?