우리의 먹거리 가운데 가장 이상적인 먹거리는 자신이 태어난 곳에서 10리 안에서 생산되는 곡물과 야채라고 한다.
텃밭에사 생산되는 남새가 우리의 기를 돕는 이유도 거기에 있다고 한다. 고향에서 생산되는 먹거리가 우리 몸을 이롭게 한다는 것은 영양소의성분으로만 따질 수 없는 이유가 거기에 있다.

자운영을 녹비로 이용하여 쌀겨와 친환경 자재를 이용하는 장성브랜드 홍길동쌀(장성농협, 조합장 임규열)은 농약을 사용하지 않는 친환경 농법의 고품질미로 유명하다.

장성읍 안평리 친환경단지외 3개단지와 토질이 양호한 들판과 토끼뜰 자운영단지에서 재배하는 홍길동쌀. 품종은 남평벼, 일미벼, 동진1호 벼로 친환경재배 50㏊와 자운영단지 200㏊에서 재배되고 있다.

무농약인증을 받은 ‘홍길동쌀’은 병충해 방제를 친환경 자재인 현미식초, 목초액, 솔빛8호 등을 이용하므로 잔유농약성분이 없는 건강한 쌀이다.

또한 토질이 좋은 농지에 환경농업단지 계약을 맺고 쌀겨 및 친환경 농자재를 지원하여 재배관리를 철저히 하고 있으며 농가에게 고소득을 보장하고 있다. 모든 벼는 계약·생산되며, 40㎏에 63,000원으로 전량 고가로 수매된다.

소비자판매가격은 친환경인증쌀의 경우 4㎏ 1포에 13,000원, 7㎏ 1포에 23,000원에 판매되고 있다(일반쌀의 경우 10㎏ 1포에 23,000원).

이러한 홍길동쌀은 농협 하나로마트 및 일반마트, 서울 자매 아파트 부녀회, 재경향우들에게 주로 판매되고 있다. 서울 자매 아파트부녀회는 년 2회 직판행사를 갖고 있으며, 재경 향우들의 경우 택배비는 무료로 보내주고 있다.

우리 고향에서 생산되는 홍길동쌀은 무공해 친환경 쌀일 뿐 아니라 우리의 기운을 돕고, 우리 고향의 농민들의 땀과 피가 배어 있다. 우리 쌀을 애용하여 우리의 건강을 지키고 고향의 농민을 돕는다면 일석이조의 효과를 얻는 것은 아닐까?

홍길동 쌀을 주문하려면 농협홈페이지 www.jangseongnh.com으로, 무료주문전화 080-393-4240으로 하면 된다.