추석이 지나고 본격적인 벼수확이 이루어지고 있는 가운데 예년보다 크게 줄어든 벼 수확량으로 인해 추수의 기쁨을 누려야 할 농민들의 시름이 크다.

올해 예전에 없던 긴 장마로 인해 나락이 제대로 수정이 이루어지지 않은데다 도열병과 잎마름병 등 병충해까지 겹쳤다. 태풍에 따른 벼 쓰러짐 현상도 벼 수확량을 떨어드린 원인이 된 것으로 파악된다.

더구나 공공비축미 등급마저 예년에 비해 크게 떨어져 쌀 재배농가가 이중삼중고를 겪고 있는 것으로 나타났다. 예년에 비해 특등 비율이 5~10%까지 낮아진 것으로 나타났기 때문이다.

농협연합 비축미 창고에서 만난 농민들은 “예년에 비해 20%가량 수확량이 줄었다”며 “수확량도 줄었지만 나락이 제대로 여물지 않는 등 미질도 떨어져 제 가격을 받기 어렵게 되었다”고 하소연했다.

황룡면에서 18만㎡(6만여평)의 벼농사를 짓고 있다는 김모씨는 “작년에 비해 한단지(1200평)에서 톤백(950㎏) 한 개 정도는 수확이 적었다”며 “생각했던 것보다 수확량이 훨씬 줄었다”고 말했다.

장성읍 기산리에 사는 박모 노인(84세)은 “나이가 많아서 농사는 적게 짓고 있다”며 “올해 동진벼를 심었는데 수확이 시원치 않다”며 안타까워했다.

변동빈 기자 다른기사 보기