코로나19로 정부가 지원한 재난안전지원금, 농어민공익수당, 소상공인지원금 등의 효과가 사라지면서 지역경제가 다시 침체되고 있다는 우려가 제기되고 있다.
이미 올해 코로나 19로 인해 지원한 정책발행 상품권 205억 가운데 대부분이 사용된 것으로 조사된 가운데 지역 상가 매출이 다시 하락세로 이어지고 있다.
더구나 장성사랑 상품권으로 지원된 각종 지원금이 하나로마트를 비롯한 대형마트와 주유소, 중대형 식당으로 몰리면서 영세상공인 등은 기대만큼의 효과를 거두지 못했다는 불만도 적지 않다.
장성읍에서 일반 한정식을 판매하는 김모씨는 “우리 식당에는 상품권으로 식사를 하는 사람이 거의 없다. 상품권으로 소고기 등 비싼 음식을 사먹는 경우가 대부분이다”며 매출에 별 차이가 없었다고 했다.
전통시장도 사정이 다르지 않은 것으로 나타났다. 지난 24일 황룡시장은 비가 온 까닭도 있지만 시장은 한산했고, 상인들도 활기가 없었다. 과일을 파는 한 상인은 “5~6월은 재난지원금 등 상품권으로 인해 매출이 좀 오르긴 했는데 7월부터는 매출이 형편없다”며 “황룡시장 뿐 아니라 다른 시장에서도 비슷한 상황이다”고 말했다.
장성군은 오는 9월 추경에서 ‘일자리 늘리기’ 등 코로나19로 인해 침체되어 가고 있는 지역경제를 회생시키기 위한 예산을 세울 계획인 것으로 알려졌다.
하지만 비정규직 등을 위한 일자리 만들기로 대안을 삼을 수는 없다. 따라서 이번 추경은 코로나19로 인해 침체에 빠진 지역경제를 회생시키기 위한 특별예산 중심이 되어야 한다.
일자리 지원은 물론 소상공인과 영세사업자 부가세 지원, 5인 이하 연 매출액 일정 금액 이하 영세사업자의 인건비 지원, 일정 금액 이하 매출 소상공인 임대료 지원, 학원`태권도장`방문교사 등 코로나 19의 영향을 많이 받는 곳에 특별지원금 지원 등이 절실하다.
예산의 수립과 집행은 시의성과 형평성 그리고 효율성 등을 따져야 하겠지만 지금은 효율성을 따질 때가 아니라 환자에게 링거를 투여해서라도 건강을 회복하게 하는 것이 우선인 것과 같은 상황이다.